Os quatro astronautas da missão Artemis II iniciaram nesta segunda-feira (6) a fase final do sobrevoo ao redor da Lua. A bordo da cápsula Orion, lançada da Flórida na semana passada, a tripulação entrou nessa etapa às 1h42 (horário de Brasília), avançando em um dos momentos mais críticos e simbólicos da missão.
O sobrevoo, previsto para a tarde, deve levar os astronautas a uma trajetória que inclui períodos de escuridão e perda de comunicação, causados pelo bloqueio da Lua em relação à Rede de Espaço Profundo da NASA. Durante essa fase, a tripulação também alcançará a maior distância da missão: cerca de 406,7 mil quilômetros da Terra, superando o recorde histórico da Apollo 13.
A equipe é formada pelos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. Eles devem sobrevoar o lado oculto da Lua a cerca de 6.400 quilômetros da superfície, observando o satélite em um ângulo raro, com a Terra aparecendo ao fundo como um pequeno ponto no espaço.
Após a retomada das comunicações, prevista horas depois, os astronautas irão registrar imagens detalhadas da silhueta lunar, capturando fenômenos como a luz solar contornando a superfície da Lua — um efeito comparável a um eclipse. As imagens prometem oferecer dados científicos relevantes e um ponto de vista inédito.
Com duração total de quase 10 dias, a Artemis II é o primeiro voo tripulado do programa Artemis. A missão também contará com o acompanhamento de cientistas no Centro Espacial Johnson, que irão analisar em tempo real as observações feitas pela tripulação durante o sobrevoo.
