O primeiro debate entre candidatos à Presidência nas eleições de 2026, realizado neste domingo (23) pela Band, teve a participação de Renan Santos (Missão), Ronaldo Caiado (PSD) e Augusto Cury (Avante). Lula (PT), Flávio Bolsonaro (PL) e Romeu Zema (Novo) não compareceram, deixando vazios os púlpitos reservados a eles. As ausências foram alvo de críticas dos participantes ao longo do encontro.
Os três candidatos presentes discutiram temas como segurança pública, situação fiscal, educação, violência contra a mulher, relações do Brasil com os Estados Unidos e o fim da escala 6×1. Antes do início, Renan exibiu fraldas com os nomes de Lula e Flávio Bolsonaro, enquanto Cury chegou a anunciar que não participaria do debate. Integrantes da Unidade Popular também protestaram contra a ausência de Samara Martins, candidata do partido.
Organizado pelo grupo Bandeirantes, Jovem Pan, Gazeta e Estadão Online, o debate foi dividido em três blocos. No primeiro e no terceiro, os candidatos fizeram perguntas diretamente aos adversários, com regras específicas para resposta, réplica e tréplica. No segundo, jornalistas fizeram perguntas e indicaram candidatos para responder e comentar.
O encontro terminou com considerações finais dos três participantes, enquanto os ausentes permaneceram como alvo dos ataques. O formato marcou o início da série de debates da eleição presidencial de 2026 e colocou em evidência, já no primeiro confronto, a estratégia dos candidatos presentes de explorar a ausência dos principais nomes da disputa.
