Uma nova tendência nas lojas de aplicativos reúne plataformas conhecidas como “aplicativos de dopamina”, que simulam pedidos de comida, compras online e entregas sem que nenhuma transação seja concluída. A proposta é reproduzir a expectativa e a sensação de recompensa associadas ao consumo, oferecendo uma experiência fictícia para pessoas que buscam controlar impulsos de compra ou aliviar a ansiedade.
O mecanismo tem relação com o sistema de recompensa do cérebro. Estudos em neurociência mostram que a antecipação de uma recompensa pode ativar circuitos ligados à dopamina, neurotransmissor envolvido na motivação e no aprendizado, muitas vezes antes mesmo da recompensa ser recebida. Pesquisas publicadas em revistas como Nature Reviews Neuroscience e Neuron indicam que essa resposta está mais relacionada à expectativa do que ao resultado em si.
Especialistas, porém, afirmam que ainda não há evidências científicas robustas de que esses aplicativos sejam eficazes no tratamento da compulsão por compras ou da ansiedade. Organizações como a Associação Americana de Psicologia (APA) destacam que transtornos relacionados ao consumo compulsivo devem ser tratados com acompanhamento profissional, principalmente por meio de terapias baseadas em evidências, como a terapia cognitivo-comportamental.
Embora possam servir como estratégia temporária para algumas pessoas, pesquisadores alertam que os aplicativos não substituem tratamento especializado e podem até reforçar o ciclo de busca por recompensas em determinados usuários. A recomendação é que quem enfrenta dificuldades para controlar impulsos ou apresenta sofrimento relacionado ao consumo procure orientação de psicólogos ou psiquiatras.
