A digestão dos bovinos ocorre predominantemente no rúmen, por meio da fermentação
realizada por uma complexa comunidade de microrganismos. Portanto, alimentar o gado de
maneira adequada significa também nutrir sua microbiota ruminal. O retículo-rúmen, primeiro
compartimento do sistema digestivo dos bovinos, corresponde a cerca de 85% do estômago de
um animal adulto, com capacidade para armazenar até 200 litros. Nesse ambiente anaeróbico,
os nutrientes são processados através da ingestão de pastagens, intercalada com períodos de
ruminação, que reduzem o tamanho das partículas ingeridas.
No caso do gado de corte, os animais são desmamados e criados em pastagens até atingirem o
peso ideal para serem transferidos para o confinamento, onde ocorre a fase final de engorda.
Antes do confinamento, sua dieta é predominantemente composta por pastagens, com pouca
ou nenhuma ração concentrada. Ao chegarem ao confinamento, os bezerros precisam passar
por uma fase de transição para uma dieta rica em concentrados, o que exige a adaptação das
populações bacterianas no rúmen. Esse período de adaptação é crucial para evitar problemas
como a acidose, garantindo um equilíbrio saudável na microbiota ruminal.
Distúrbios ruminais podem impactar negativamente o desempenho dos animais e a
lucratividade da propriedade, pois afetam a eficiência alimentar. O aproveitamento dos
nutrientes é fundamental para atender às necessidades de crescimento, saúde, produção e
reprodução dos animais. Esse processo é regulado por mecanismos físicos, químicos,
metabólicos e neuro-hormonais, além da ingestão de água e fatores ambientais. É essencial
garantir um equilíbrio adequado dos ingredientes da dieta, considerando a disponibilidade de
nutrientes e a atratividade dos alimentos, a fim de alcançar os objetivos de produção
desejados.
Práticas de manejo adequadas no cuidado com o rúmen são necessárias para fornecer os
nutrientes essenciais, como vitaminas, minerais e antioxidantes, que fortalecem o sistema
imunológico e aumentam a resistência dos animais às doenças. Além disso, aditivos
alimentares, como probióticos, podem ser incluídos na dieta para promover uma microbiota
ruminal equilibrada, melhorando a digestão e a absorção de nutrientes. Soluções desse tipo
têm sido desenvolvidas por empresas como a ICC, líder em soluções nutricionais naturais à
base de leveduras para a produção animal.
Portanto, a saúde ruminal desempenha um papel fundamental no sucesso da pecuária
brasileira. Investir em estratégias que promovam a saúde adequada do rúmen, como uma
nutrição balanceada, contribui para o desenvolvimento saudável dos bovinos e para a
rentabilidade da atividade. Dessa forma, é possível garantir um sistema produtivo eficiente e
sustentável, promovendo a qualidade da carne e do leite produzidos, além de reduzir os
impactos ambientais.
