O Exército de Israel afirmou nesta segunda-feira (16) que destruiu uma aeronave utilizada pelo falecido líder supremo do Irã, Ali Khamenei, durante um bombardeio realizado no aeroporto de Mehrabad, em Teerã. Segundo as Forças de Defesa de Israel (IDF), o ataque ocorreu durante a madrugada e teve como alvo um avião considerado “ativo estratégico” do regime iraniano.
Em comunicado, o Exército israelense afirmou que a aeronave era utilizada por Khamenei e por outras autoridades de alto escalão do governo iraniano para viagens nacionais e internacionais, além de servir para coordenação militar e articulação com países aliados do chamado “eixo” regional.
De acordo com os militares, a destruição do avião teria impacto na capacidade de coordenação da liderança iraniana e em seus esforços para fortalecer capacidades militares. O regime iraniano, no entanto, ainda não havia confirmado a destruição da aeronave até a última atualização das informações.
O avião foi fabricado em 1999 pela Airbus e era uma versão VIP do modelo Airbus A340-300, normalmente utilizado em voos de longa distância. Versões comerciais da aeronave possuem capacidade entre 295 e 440 passageiros.
O ataque ocorre em meio à escalada do conflito iniciado em 28 de fevereiro, quando bombardeios em Teerã mataram Ali Khamenei e outras autoridades iranianas. Desde então, o Irã tem retaliado com ataques contra Israel e países do Oriente Médio que abrigam bases militares dos Estados Unidos, enquanto forças israelenses e norte-americanas mantêm ofensivas aéreas contra alvos iranianos.
